「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことで発症します。事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少数です。長い時間の歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、全身に様々な影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。