「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に背骨・骨盤の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法としては、手技による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている場合も多いようです。
苦痛の元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な方法として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の施術のためにアジャストと言われる矯正方法を行うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病気は神経の障害により起るという考え方に基づき、身体、主に椎骨の調整で神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀アメリカで開発された神経機能の障害に行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格の不整列を手技や器具によって整復することで神経の働きを改善する療法です。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自ら人体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
背骨のアンバランスを全体的に診断して治療の手順を組み立てて、病状や個人差に適合した手技のテクニックを使います。