カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により発明された施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は、手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で違っているケースも多く見られます。
中には痛み症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 という考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術療法はすることなしに、独自の手技療法を治療の主な方法として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストと言われている施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が生みだされた。
病気は神経系の障害により起るとの考え方に基づき、体、主に背骨の関節の矯正によって神経系の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀末米国で創始した神経機能障害に行う施術。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手技によって調整することで神経の機能の作用を改善する施術。
ですから人の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経の働きが良くなれば自然と身体は痛みの回復とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして体の歪みを統合的に診断して治療の順番を構成、症状や体の特徴に合わせた施術のテクニックを用います。