カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」により体系づけられた治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う背骨の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法は手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっているケースも多く見られます。
また、痛み症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬品/外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を治療方法の主な方法として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の調整のために「アジャストメント」と言われている矯正法を使用することにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
病態は神経系の機能障害から発症するとの理論に基づいて、肉体、特に背骨の指圧によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて創られた神経機能障害に対して行う施術法です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手技によって調整することによって神経の作用を改善する治療方法です。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自然に身体は痛みの治癒とともに健康になる訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして身体の不整列を総合的に判断して施術の順序を組立て、病状や体の特徴に対応した施術のテクニックを使用します。