側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまり無いため早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことにより発症する。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体に様々な影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる方達は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。