一般には、この状況すなわち、重い物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が起こって立っていることさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発する。発生要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰のように損傷の要因を断定できることは少ない。また最近では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そんな状況におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度有効です。

一般に行われる病院の検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明といわれることが以外におおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなる事が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いかわりにときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても有効な対処の一つです。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを施術して身体を整える治療法です。「整体で施術をしたら帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしく歪んだ椎骨を治療します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰部に激痛を発することがある。これらの場合には整体はとても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを調整することによって、激痛がすぐによくなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキッっとするような過激な施術をする所に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な施術をしてひどくなることがある。良い整体では、急性の腰痛に対しどのような場合も強い施術を行うことはありえません。