一般には、この病態はすなわち、大きな荷物などを持とうとした時などに強い腰痛が発生して立っていることさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発現する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、ときどきスプラング・バックでも同種の病態を発する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を断定できる場合は多くない。また最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような労働環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ有効です。

一般の病院で行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事がおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと診断される事が以外におおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつひどくなることが多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

痛みが強い場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと関節をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を整える治療です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を調整します。わずかな関節のズレでも腰周辺に疼痛を発することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを矯正することによって、疼痛がすぐに消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッっとするような強い治療をする治療院に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な矯正を行い悪くなることがあるようです。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのようなときも強烈な治療を行うことはありません。