「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛などを伴うことは希で早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことによって発症します。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、身体にいろいろな影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も多く、実際には、効果を実感する人は少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が多数来院します。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。