カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年に米国のパーマーによって発明された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は手技によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で異なっている場合も多く見られます。
苦痛の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技によって調整することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬剤治療/手術はせず、オリジナルの手技テクニックを施術法の主な手段として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の調整の為に「アジャストメント」という手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が生み出された。
病態は神経系の障害で起きるとの哲学に基づき、肉体、主に椎骨の関節の指圧により神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に行う治療です。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手や矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを改善する治療法です。
人の人体を制御するのは脳につながる神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に肉体は病気の改善とともに健康的になるということです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各検査をします。
身体の不整列を総合的に診断して治療順番を組立病態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを用います。