「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なるケースも多い。
また、疾病の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具により調整することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」だと考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは骨格と神経系の疾患に専門化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬・外科的手術はすることなしに、独自の手技テクニックを施術の主な手段として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
これは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の治療のにアジャストと言われる手技治療をすることに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が生み出された。
病気は神経系の機能の障害により発現するという考え方に基づき、身体、主に背骨の関節の調整により神経の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀に米国にて体系づけられた神経機能に対する施術方法です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手技や矯正器具によって矯正することで神経の機能の働きを治療する施術です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その神経系の働きが良くなれば自ら身体は痛みの消失とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
体の歪みを総合的に判断して施術の順序を構成様態や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを用います。