カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国のパーマーにより創始された施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は、手による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多くみられます。
また、中には苦痛の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、背骨と神経系の症状に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術療法はしなくて、独特の矯正方法を治療法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のために「アジャスト」という手技をすることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が創始した。
疾病は神経系の機能の障害で発症するという哲学に基づき、身体、特に脊柱の指圧で神経の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能に行う施術方法です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手技によって矯正することで神経の機能の働きを改善する施術法です。
人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経で、その神経系の伝達が良くなれば自然に人間は症状の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic ではまず病歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
骨格のズレを総合的に診断して治療方法を組立て病態や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使います。