「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまりないので初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

ケガをした為に発症します。事故などで背骨に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康に様々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も多く、実際には、効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。