側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったために発現する。事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体に様々な影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

医療で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。装具で曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。