「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんどないため早期発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったために発現する。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身に多種多様な影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる人達は少ない。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術をおこなう。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体には「側弯症」の人達が数多く来院します。整体では古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の矯正で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。