一般には、この状態はすなわち、重い物を運ぼうとした時に強い腰痛が発症して立っていることさえできなくなる状況を「」の通称をもって表す。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同様の病態を発する。発生要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰のように損傷の原因を特定できる場合は少ない。近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そのような環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ効果的です。

一般に行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明といわれる場合が多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなる場合がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても有効な方法の一つになります。腰部に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを施術して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。やさしくズレた椎骨を施術します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰周辺に痛みを発することがある。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを調整することで、痛みが瞬時によくなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強烈な調整をする治療院にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い施術を受けて悪化する場合がある。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどんな場合も強烈な矯正をおこなうことはないのです。