「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことによって発現する。事故などで脊椎に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康にさまざまな影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が沢山来院します。整体では古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。