整体とは、日本語ではふつう手技を用いた民間療法、代替医療を表す言葉。
また、体を整える施術方法全般に対して用いられる言葉です。
日本語として、大正時代に用いられるようになった用語で、米国で誕生した手技療法・整骨術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
今現在ふつうに用いられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た背骨矯正（主に背骨）を主目的とした手技療法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう施術及びそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的療法により多種多様の病状を治すことを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」・オステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた治療法である。「カイロプラクティック」は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手で矯正アジャストメントし、体を治癒させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は、体の構造の歪みは体循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）や「オステオパシー」の論理・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響をあたえた。

整体（せいたい）に定められた方法は無く人によって治療することは違います。大正時代日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など西洋伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を使った整体、中国医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の理論や哲学など加えた整体などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、通常医療と一緒に一般医療の現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は論理・術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家が、独自の説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の合わせたものとなっています。
体の骨格の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のバランス調整など主に手足を使った矯正（道具は、補助として使用する）でする施術である。