側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないため早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたために発症します。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数です。長時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が歪む側弯症は、身体に多種多様な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることはないが、装具はある程度悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者がたくさん来られます。整体では昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていない。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の調整で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。