いっぱんに、この病態すなわち、重量物を持ち上げようとした時などに激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなることをぎっくり腰の通称をもって表します。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発症する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、時々スプラング・バックでも同様の症状を発症する。発生要因等も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰みたいに損傷事由を特定できることは少ない。また近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効である。

一般に行われる病院の検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と判断されることが以外に多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなることがおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。疾患部位に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを調整して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。やさしく歪んだ関節を整えます。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰に痛みを発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを矯正することで、激痛がすぐに無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な矯正をする所にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な施術を行いひどくなることがあります。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどんな時も強烈な治療をおこなうことはありえません。