整体は、日本語では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また、体を整える施術法（せじゅつほう）全てに用いられる。
日本語として、大正時代に利用されるようになった語句で米国で誕生した療法・整骨術を「整体」と言い換えたのが始まりのようです。
今現在普通にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正法（主に背骨）を目的とした治療方法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う治療及びそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療により様々な病態を治すことを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を活性化することと手技が中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた療法（りょうほう）であります。「カイロプラクティック」は脊椎の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法により調整アジャストメントすることによって、肉体を改善していこうというものである。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造的なアンバランスは体循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパの流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 Chiropractic やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）に定められた方法は無く、施術する人によって施術することは異なります。大正の頃に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック Chiropractic など西洋伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を用いた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を用いた整体、団体の独特の治療方法などを加えた整体などあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、一般の医療と一緒に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされました 。
整体は理論・術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが自説を語っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の様な科学的・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっている。
体全体の骨格を形作る関節（脊椎(せきつい）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のバランスの調整などを主に手による手技(矯正器具を使用する場合も）で行う治療です。