整体は、日本では一般に手技を用いた民間療法、代替医療を表す言葉。
また身体を整える施術方法全てに対して使われる言葉。
日本語としては大正時代に使われるようになった語句で米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
今世間一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている骨格矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助器具で行う施術及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療法により様々な病態を治すことを目指す治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた療法（りょうほう）であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって調整（アジャストメント）することで、病気を回復させていこうとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシーは身体の異常な構造は体の循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の流れの改善も目的としています。カイロプラクティック又はオステオパシーの理論・技法は整体や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体には決められたやり方はなく、治療する人によりすることは異なる。大正のころに伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」などの西洋より伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を利用した整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を用いた整体（せいたい）、団体の独自の理論や思想など加味した整体など存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、通常の医療と同時に通常の医療現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体は論理・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが自説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）のような科学的・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの論理の混合形となっています。
体全体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のバランスの調整などを中心に手足を使用した技（道具を使用することも）でする施術である。

「カイロプラクティック」とは1895年アメリカの「パーマー」によって生み出された施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法として手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関で違っている場合も多くみられます。
中には病気の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具で矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋骨格系と神経系の疾病に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を施術方法の主な方法とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の調整のに「アジャスト」と言われる手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー が開発された。
疾患は神経系の機能障害から発現するとの哲学に基づき、肉体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀アメリカで創始された神経機能障害に対して行う治療方法。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを改善する施術方法。
人間の身体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その働きがよくなれば自ら身体は痛みやシビレの減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は病歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行います。
体のアンバランスを統合的に診断して施術の順序を組みたてて様態や個人差に適応した手技のカイロ・テクニックを用います。