「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では、主に背骨の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は手による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
また、中には苦痛の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは背骨・骨盤と神経系疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科的手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを施術方法の主な方法とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の施術のためにアジャストメントという手技療法を用いることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
病態は神経系の障害によって起きるという理論に基づき、体、特に椎骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて開発された神経機能に対して行う施術法。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特色とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手や矯正ベッドによって治すことで神経の作用を回復する施術。
人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経系の働きが良くなれば自ら体は痛みの治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
身体のバランスを統合的に判断して施術の手順を組みたてて様態や体の特徴に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。