日本語一般には、この状態はすなわち、重量物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が出現して立つことさえ困難になることをぎっくり腰の通称をもっていいます。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発症する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、稀にスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発症要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰のように損傷の要因を断定できることは数少ない。近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

一般の病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と判断されることが多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつひどくなることが多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つです。痛む部分に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを治療して体を整える治療です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰りには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。優しく歪んだ骨盤や脊椎を施術します。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰周辺に痛みを発症することがあるようです。この場合カイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを治療することによって、疼痛が瞬時に無くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強烈な矯正をする所に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い治療を受けて悪化することがある。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんな場合も強い調整をおこなうことはない。