側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛を伴うことは希で初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故など身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、体にさまざまな悪影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおい。装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も多く、実際には、その効果を実感する人はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が数多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。