整体は、日本語では主に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また身体を整える施術方法について使われる言葉。
日本語として、大正時代に使用され始めた語句で米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨医術を「整体」と訳したのが始まりのようです。
今現在、普通に使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている骨格の矯正（主に脊椎）を主目的とした施術方法を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助道具で行う治療及びそれらの方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療法によりいろいろな症状を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic と「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療法（ちりょうほう）であります。カイロプラクティックは背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技で調整アジャストして、身体を治癒させようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は、肉体の構造の歪みは体の循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正法）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧といった日本の手技療法に影響を与えた。

整体（せいたい）では決められた手順はなく施術する人により施術する事は異なる。大正時代伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」など欧米伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を利用した整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、団体の独自の治療方法など加えた整体などあるといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、一般の医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は論理・術共に統一されていないため、整体を冠する療法家が、自説を展開している。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な科学的・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの論理の集合形となっている。
体全体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のバランス調整など主に手足を使った矯正法（道具を使うことも）でする治療である。