整体（せいたい）とは日本語ではふつう手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、身体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全般について使われる言葉。
日本語として大正時代にもちいられ始めた用語で、米国（アメリカ）で生まれた療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりだと言われています。
今一般に使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている骨格矯正法（主に脊椎）を目的とした療法を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う治療およびその方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療により種々の病気を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・「オステオパシー」である。自然治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した療法であります。カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技によって矯正「アジャストメント」することによって、病気を治癒させようとする施術（せじゅつ）。オステオパシーは体の構造的なアンバランスは体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）では定められた手順はなく治療する人によってする事は違う。大正時代日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの西洋伝来の矯正法を中心とする整体、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を取り入れた整体、中医学の手技を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の治療方法などを加味した整体などがあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、通常医療と共に一般医療の現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、論理・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが自説を展開している。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理の合わせたものとなっています。
体全体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のバランス調整などを主に手足を使用した技術（道具を使う場合も）で行う治療である。