側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みを伴うことはあまり無いので発症早期での発見はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたために発症する。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、健康にさまざまな悪影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットは少しは悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていません。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。