整体（せいたい）とは日本語では普通手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉です。
また肉体を整える治療法（ちりょうほう）全てについてもちいられる言葉。
日本語としては大正時代に用いられるようになった言葉でアメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・オステオパシーを整体と訳したのが始まりのようです。
今現在一般に用いられる意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似ている背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療方法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具で行う技術およびそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
手技的療法によりいろいろな症状を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した療法（りょうほう）です。カイロプラクティックは脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって矯正「アジャスト」することにより、病気を改善しようとする治療法。「オステオパシー」は体の構造的な歪みは体液の循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正術）又はオステオパシーの理論・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体ではお決まりのやり方はなくやる人により施術することは違います。大正のころ伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック Chiropractic など西洋伝来の手技療法を中心とする整体、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技を利用した整体（せいたい）、団体の独特の施術法などを加えた整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、通常の医療と一緒に通常の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は、理論・術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが独自の説を展開しています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の集合形となっている。
体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの補正など主に手足による矯正方法（道具を使う場合も）で行う治療です。