整体は日本語では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また体を整える施術の多くにもちいられる。
日本語としては大正時代に利用され始めた用語でアメリカで誕生した療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりのようである。
現在、世間一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう治療およびそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法によりいろいろな病気を改善することを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた治療法であります。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手によって調整「アジャスト」することによって、肉体を改善しようとするものです。「オステオパシー」は身体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正術）と「オステオパシー」の論理・技術は整体や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体では決まった手順はなく治療する人により施術することは違う。大正の頃に日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの欧米伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を取り入れた整体、中医学の手技を使った整体（せいたい）、各団体の独自の施術方法などを加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、一般の医療と一緒に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、理論・術の両方とも統一されていないため、整体を冠する療法家おのおのが自論を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の寄せ集めとなっています。
肉体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの補正などを中心に手足を使用した手技で行う治療です。