日本語一般には、この状態、重い物を運搬しようとした時などに強い腰痛が発症して立っていることさえ困難になる事をぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、ときどきスプラング・バックでも同様の疼痛を発する。発生要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰みたいに損傷事由を断定できる場合は数少ない。また最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような労働環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度有効である。

一般に行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明といわれることが以外に多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなる事がおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりにしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つです。患部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体というと骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを治療して体を整える治療法です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。優しく歪んだ骨盤や背骨を調整します。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰周辺に痛みを発症することがあります。このような場合には整体はすごく効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することによって、疼痛が一瞬で良くなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキボキするような過激な矯正をする整体にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い治療を行い悪くなる場合があるみたいです。良心的な整体では、急性腰痛に対しどんな時も強烈な調整をおこなうことはない。