側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

ケガをしたことで発症します。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長い時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が歪む「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなることはないが、装具はある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術を行う。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が多数来院します。整体では昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は確立されていません。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の治療で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。