一般にこの状況すなわち、重量のある荷物などを持とうとした時に強い腰痛が発症して立っていることさえ大変になる事をぎっくり腰の通称でいいます。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発現する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発する。発症要因も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を断定できることは少ない。また最近では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そのような環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそこそこ有効である。

一般に行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないといわれる事が以外に多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突然起こるぎっくり腰の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化することが多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれているぎっくり腰の矯正は、どんなものでしょうか？整体では背骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを調整して体を整える療法です。「整体で矯正をしたら帰るときには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を施術します。わずかな脊椎の異常でも腰辺りに激痛を発症することがある。この場合整体はとっても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを調整することで、疼痛が一瞬でよくなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な矯正をする治療院にいくのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対して過激な矯正を受けてひどくなる事があります。良い整体は、急性腰痛に対しどのような時も強い修正を行うことはありません。