「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛を伴うことは稀なため早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症する。

ケガをしたことで発現する。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少ない。長期にわたる悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に色々な影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は発見されていません。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を専門とする整体には「側彎症」の人達がたくさん訪れます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の矯正で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。