側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため発症早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故など脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、健康に色々な影響を与えます外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

医療でされる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが消えることはありませんが、装具は多少は悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる方達は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。