カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により創始された治療方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においておもに筋肉・骨格の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療として手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多くみられます。
また、中には痛みの要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術療法はせずに、カイロプラクティック独特の矯正法を治療法の主な手段として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれる施術を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病変は神経の障害で発症するという理論に基づいて、身体、主に椎骨の関節の調整により神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀アメリカにて創られた神経機能に行う施術。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特色とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や器具によって整復することで神経機能の働きを改善する治療法。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自ら人体は病状の軽快とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして背骨の不整列を総合的に診断して治療順番を組み立て、病状や体の特徴に適応した治療のテクニックを使います。