「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをしたことで発現する。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術を行う。この場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体は「側彎症」の人が多数訪れます。整体は古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療は発見されていないようです。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。