「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は苦痛を伴うことは希で初期における診断は難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことによって発現します。事故など身体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、健康にさまざまな悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全になくなることは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる方は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていない。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。