日本語一般には、この病態は、大きな荷物などを持ち上げようとした時に急に激しい腰痛が発生して立っていることさえ大変になることをぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突如痛みが発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発生要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰みたいに損傷事由を断定できる場合は少ない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そのような環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法である。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と診断されることがおおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなる場合が多くて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つです。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを矯正して身体を治す治療です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰りには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。やさしくズレた背骨や骨盤を整えます。微妙な背骨の歪みでも腰周辺に疼痛を発することがあるようです。この場合カイロプラクティックはすごく効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを修正することによって、疼痛がすぐに消失することがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッっとするような過激な施術をする治療院に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い治療を受けてひどくなることがあるみたいです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどのようなときも過激な治療を行うことはありません。