「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛を伴うことは希で発症早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をした為に発症します。事故など身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、健康に色々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていないようです。

一般医療でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていない。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。