側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため発症初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことにより発症する。事故などで脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、全身に多種多様な影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みがなくなることはないが、装具は多少は悪化を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人がたくさん来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療は発見されていません。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。