側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことは稀なため早期発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことによって発現する。交通事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、体に様々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を実感する人は少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。