「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症する。

ケガをしたために発症する。交通事故などで体に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期にわたる悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に多種多様な影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

医療で行われる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も多く、現実には、その効果を実感する人は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が沢山訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。