整体は、日本では主に手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、身体を整える治療法（ちりょうほう）について用いられる言葉。
日本語として大正時代にもちいられ始めた用語で、米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨医学を「整体」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今普通に使われる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た骨格の矯正（主に脊椎）を目的とした施術法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と調整器具で行う施術およびそれらの方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法により多種多様の疾病を改善することを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた施術法（せじゅつほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により矯正「アジャスト」することにより、疾病を改善させようとする施術方法。オステオパシーは身体の構造的な歪みは血液やリンパ液の循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳髄液の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体では定まったやり方は無く人によって治療することは異なる。大正時代に日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの欧米より伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技療法を取り入れた整体、団体の独自の理論や哲学などを加味した整体などがあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、一般の医療と同時に一般の医療現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法で病気改善の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一種とされた 。
整体は、理論・技術が共通でない為、整体を冠する療法家個人が独自の説を展開している。
カイロプラクティック Chiropractic の様な科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の混合形となっています。
体全体の骨格を形作る関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの矯正などを主に手を使った技（道具は、補助として使用する）でする治療である。