カイロプラクティックとは、1895年米国のパーマーにより創始された施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多く見られます。
苦痛症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬/手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを施術の主な手段とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の調整の為に「アジャスト」という矯正方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能障害で発症するという考えに基づいて、身体、特に背骨の調整で神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で創始された神経機能に対する治療。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、背骨の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨の歪みを手技によって治すことによって神経機能の働きを治す施術。
すなわち人間の人体を制御するのは脳に繋がる神経組織であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人は病状の回復とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、体操、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして身体の不整列を統合的に判断して施術の順番を組みたてて、病態や体の特徴に対応した手技のテクニックを使用します。