整体（せいたい）とは日本では主に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、身体を整える治療法（ちりょうほう）全般について使われる言葉です。
日本語として、大正時代に使用されるようになった用語でアメリカで体系づけられた療法・整骨医術を整体と翻訳したのが始まりのようです。
今、一般に用いられる意味では、カイロプラクティックに似ている背骨矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術を指してもちいられるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助道具でおこなう技術およびそれらの行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法により色々な病状を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティックと「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた治療法であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法により矯正アジャストして、身体を改善しようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は身体の構造の歪みは血液やリンパ液の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体には定められた手順はなく治療する人によって施術する事は違います。大正のころに伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック Chiropractic など欧米より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技を利用した整体、中医学の手技を用いた整体（せいたい）、団体の独特の施術方法などを加えた整体など存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険適用外であるため、通常の医療と共に病院で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一種とされました 。
整体は理論・術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが、独自の説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の様な科学的・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の合わせたものとなっています。
体の骨の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの矯正など中心に手を使った矯正方法(矯正器具を使う場合も）で行う施術である。