「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術をします。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。