一般には、この状況はすなわち、重い物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が起こって立つことさえ大変になる状態を、「」の通称をもって表す。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発する。発生要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を特定できることは数少ない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そのような環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できれば普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般に行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないと判断されることが以外におおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動ける事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなることがおおくて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを調整して身体を整える治療です。「整体で治療を受けたら、帰る時には痛みは消えて歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた骨盤や背骨を矯正します。微妙な背骨の歪みでも腰周辺に疼痛を発症することがあるようです。この場合整体は凄く効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを修正することで、激痛がすぐに消失することがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような強烈な治療をする整体にいくのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して強い施術を受けて悪化する場合があるのです。いい整体では、急性の腰痛に対してどのような時も強い施術をおこなうことはありえません。