側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまりないので早期の診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたことで発症します。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、体に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が横に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていない。

病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が多く来られます。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。