側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまりないので発症早期での診断は困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったことで発症する。交通事故など脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が曲がる「側弯症」は、全身に色々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を感じる人達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の人が多く来院します。整体は古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていません。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の治療法で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。