側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをした為に発症します。事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術をします。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。